En avril dernier, Amoeba levait 900.000 €. Une première levée de fonds pour la start-up lyonnaise, qui visait à développer un biocide biologique actif contre les amibes libres, le biofilm et les légionelles dans les eaux industrielles, notamment dans les tours aéroréfrigérantes. «Nous avons très rapidement effectué ce développement et nous venons de clôturer notre dossier de directive biocides dans le cadre de Reach, explique Fabrice Plasson, son P-dg fondateur. Notre dossier communautaire est en cours d'instruction, ce qui nous donne la possibilité dès à présent de faire de la R & D sur site industriel.» Amoeba a déjà conclu des partenariats avec deux traiteurs d'eau, Caléo et Aquaprox, trois autres signatures étaient en cours de finalisation fin janvier. Les tests devraient démarrer au printemps et générer plus d'1M€ cette année. L'évaluation du dossier communautaire devrait durer 15 à 18 mois avant d'aboutir sur une autorisation de mise sur le marché, en France puis en Europe. Parallèlement, Fabrice Plasson cherche à nouer un partenariat exclusif avec un industriel américain pour couvrir les États-Unis.
Le risque légionelles représente un marché important: il serait de 500M€ par an en Europe sur le traitement de l'eau, et «au moins égal aux États-Unis». Mais ce n'est pas l'unique marché visé par Amoeba.
Diversification
Ses chercheurs ont en effet découvert que son biocide est efficace contre d'autres germes, la listeria et le pseudomonas (germe responsable d'infections nosocomiales). Deux brevets ont été déposés fin 2011 et les recherches se poursuivent pour élargir encore le spectre d'actions de son produit.
Fabrice Plasson aimerait se rapprocher d'un leader mondial de la production de biocides, tel que Dow Chemical. Prise de participation, licence exclusive mondiale, accord d'industrialisation: toutes les pistes sont possibles. D'ici à trois ans, Amoeba vise un chiffre d'affaires de 12M€ avec le développement du marché américain et l'exploitation de sa solution de rupture sur d'autres germes. Le dirigeant prévoit de doubler l'effectif en 2013 etenvisage aussi de créer une société distincte pour développer des activités connexes, toujours basées sur le potentiel de son amibe. Il recherche des fonds auprès d'industriels et de capitaux-risqueurs pour lancer cette structure.
Amoeba
(Lyon)
P-dg: Fabrice Plasson 8 salariés www.amoeba-biocide.com
