S i l'économie du Web a sans conteste bousculé certains secteurs d'activité traditionnels, comme l'hôtellerie ou le transport de personnes à titre individuel, d'autres résistent vaille que vaille à cette concurrence virtuelle et continuent de se développer en parallèle. En atteste le marché des agences matrimoniales qui, en dépit du foisonnement de sites de rencontre sur Internet, réussit à tirer son épingle de ce jeu de l'amour qui ne doit plus rien au hasard. « Les personnes qui franchissent le pas de nos agences recherchent une relation durable, voire le mariage. Or, les sites de rencontres ne répondent pas à cette demande tout simplement parce que, dans cette quête de l'âme soeur, le conseil et l'accompagnement sont souvent gages de succès », explique Stéphane Maillard, président du réseau d'agences Unicis dont plus de 95 % des adhérents ont d'abord tenté leur chance sur Internet.
Leader en France
Fondé en 1973 à Lille, implanté à Grasse depuis 2005, le réseau de franchises Unicis compte à ce jour 105 agences, dont une vingtaine basée à l'international. Elles réalisent un chiffre d'affaires annuel moyen de 150 K€. Le réseau, lui, affiche 11 M€ de facturations, ce qui le place comme le leader du segment en France. Premier à intégrer la dimension loisirs à son offre, il revendique un fichier clients de quelque 6.000 adhérents actifs, qui se renouvellent chaque année, et adresse trois types de clientèles, les célibataires, les divorcés et les veufs. « Ces trois segments de clientèle sont en augmentation en France où l'on comptabilise plus de 18 millions de célibataires, mais aussi partout ailleurs, du moins dans les pays occidentaux qui ont le même mode de vie et la même structure de population », détaille le dirigeant. D'où sa volonté d'intensifier ses efforts à l'export.
Le coup d'essai Suisse
Le franchiseur grassois envisage d'ouvrir dix nouvelles agences en 2016, dont six hors des frontières hexagonales. Déjà présent en Espagne, avec quinze entités, le réseau souhaite désormais mettre le cap vers l'Allemagne et l'Italie, en commençant son maillage par la Suisse. Unicis y compte déjà deux agences, à Genève et Lausanne, lancées en 2015. « Nous sommes sur un service de proximité qui suppose de progresser par grappes. La Suisse constitue une porte d'entrée intéressante puisqu'elle nous oblige à relever le défi du multilinguisme. C'est un vrai challenge car il ne s'agit pas de traduire la nomenclature d'un produit, mais des petites annonces qui évoluent tous les jours et dont les abréviations courantes complexifient la compréhension », indique-t-il. Le développement des versions italiennes et allemandes sont « dans les tuyaux ». Et l'enseigne de viser un chiffre d'affaires de 12 M€ en 2016.
Gaëlle Cloarec
Unicis
(Grasse) Dirigeant : Stéphane Maillard CA 2015 : 11 M€ 160 personnes Tél. : 04 93 36 61 86 @email
