Née du rapprochement, en 2010, entre la société lyonnaise Luxinet et Altitude infrastructure basée à Val de Reuil, Wibox est alors leader du Wimax (technologie permettant la transmission de données IP haut débit par voie hertzienne) en France, avec la moitié du parc d'abonnés. Wibox se retrouve confronté à un nouveau défi deux ans plus tard face à la montée en puissance de la fibre optique. Cinq projets pilotes sont lancés en national par l'État, dont l'un est attribué à Altitude infrastructure.
Une meilleure couverture que l'ADSL
Une première expérimentation qui démontre une forte adhésion des utilisateurs en campagne à ce nouveau service pour deux raisons, selon le président de Wibox, Thomas Gassiloud : « Pour faciliter les démarches administratives des habitants en campagne éloignés des services physiques et disposer d'une meilleure couverture que celle de l'ADSL. Selon nous, c'est d'abord en zone rurale qu'il faut déployer la fibre optique car c'est là que la demande se fait le plus sentir, les grandes agglomérations étant très bien couvertes par l'ADSL ». Après des études en économie dans le domaine de la Finance internationale en master 2 à Lyon, Thomas Gassiloud ne se voit pas intégrer une grande place financière, ni travailler en ville. Avec une famille auvergnate, ce terrien de coeur choisit la voie de la création d'entreprise. « Lorsque j'étais étudiant, il n'y avait pas de haut débit dans ma commune. C'est là que j'ai pris conscience des besoins en campagne ». En 2006, le jeune homme se lance alors dans l'activité de construction de réseaux sans fils en zone rurale dans les Monts du Lyonnais. En 2008, sa société Luxinet se retrouve sur le même créneau d'activité qu'Altitude Infrastructure, spécialiste du déploiement de réseaux. « On s'est aperçu que l'on pouvait être complémentaire. D'un côté, Altitude infrastructure et sa force industrielle, de l'autre mon côté dynamique et plus artisanal ».
Du Wimax à la fibre optique et le Très haut débit
D'abord perçu comme un métier complémentaire à celui d'opérateur hertzien, la fibre devient vite une priorité pour Wibox. En 2014, la société acquiert Citiplay, opérateur 100 % fibre basé à Amiens. « On s'est dit que si l'on voulait être fort sur la fibre, il était compliqué de continuer à faire de la radio en parallèle », explique Thomas Gassiloud. C'est pourquoi en octobre dernier, Wibox a cédé son parc d'abonnés radio à l'opérateur Ozone, qui compte désormais 70.000 abonnés à ce type d'offres. L'opération s'inscrit dans une logique de renforcement du marché, Wibox se consacrant désormais pleinement à son expertise d'opérateur alternatif sur les services à Très haut débit (FTTx) dans le cadre de réseaux d'initiative publique Très haut débit (THD). Wibox parie ainsi sur le développement des réseaux FTTH soutenus par les investissements d'avenir du plan France Très haut débit, et sur lesquels peu d'opérateurs nationaux se positionnent. Avec cette opération, l'entreprise devient le premier fournisseur d'accès Internet (FAI) alternatif dédié au THD en nombre d'abonnés au niveau national. Chacun de ses abonnés aura un débit minimal de 100 Mbits et pouvant aller jusqu'au Gbit. « Pour Wibox, c'est une mutation qui nous fait réaliser un bond technologique en termes de matériels, de systèmes d'information de procédures en interne et d'offres », assure le président de Wibox. Pour cela, Wibox propose à présent une nouvelle gamme de tris forfaits fibre comprenant la téléphonie illimitée, la télévision numérique ou encore les mobiles.
Un développement parallèle au plan France Très haut débit
300 communes sont aujourd'hui couvertes par Wibox, soit potentiellement 300.000 foyers, dans de grandes agglomérations comme Amiens, des villes comme Dunkerque et sur des territoires tels que la Moselle ou encore l'Ain. « Nous déployons nos offres au fur et à mesure que les départements construisent les réseaux de fibre optique, dans le cadre du plan national France Très haut débit ». Ainsi, dès la fin 2015, Wibox sera présent dans l'Eure « avec une forte ambition » et dans le Doux. « Nous avons devant nous un très fort potentiel ».
Wibox
(Val de Reuil) Dirigeant : Thomas Gassiloud Effectif : 33 CA (2014) : 10 M€ www.wibox.fr
