En 2012, la jeune entreprise Robopec lançait en fanfare Reeti, un PCbot, « fabriqué avec amour », qui combine un PC multimédia et un robot expressif et communicant. Quatre ans plus tard, la commercialisation est un échec. « Pour absorber le million d'euros investi, le business plan prévoyait une dizaine de ventes par mois. Aujourd'hui, nous n'en vendons qu'une dizaine par an », constate Christophe Rousset, le dirigeant de Robopec.
Un nouveau départ
Si ce dernier ne lâche pas Reeti, il a néanmoins revu sa copie et poursuivi l'aventure Robopec auprès d'industriels en quête d'algorithmes et logiciels pour la robotique et les systèmes embarqués. Robopec développe aujourd'hui des systèmes robotisés pour l'industrie terrestre et maritime, retrouve des couleurs et s'illustre sur de beaux projets. L'entreprise a notamment réalisé le système d'intelligence d'un robot agricole destiné à l'étude et au phénotypage de cultures au sein de l'INRA. Elle a aussi développé pour Thomas Constructeur une solution d'assistance à la conduite du train sur pneus, utilisé pour la construction de tunnels. « Nous étions passés de sept à deux personnes. Il y a deux ans, nous réalisions 230.000 € de chiffre d'affaires. Cette année, nous atteignons les 470.000 € de CA, nous sommes désormais cinq personnes et deux embauches sont programmées d'ici à la fin de l'année », détaille Christophe Rousset. L'entreprise a aussi récemment investi 350.000 € dans de nouveaux locaux, notamment dotés d'un terrain et d'une piscine d'essai.
Du service au produit
Pour grandir encore plus vite, Robopec opère aujourd'hui une transition du service vers le produit. « Sur notre coeur de métier, nous essayons de développer au maximum des produits susceptibles d'avoir une récurrence en termes de ventes ». Ainsi, ses robots qui suivent à la trace des véhicules ou des personnes peuvent avoir des applications très variées. Pour un client, Euro CS, spécialiste des solutions de mesure et d'analyse de fréquentation, Robopec prend part à un projet collaboratif, financé par le Fonds unique interministériel et met au point un système de capteurs pour le comptage et l'observation des flux piétons dans le secteur du retail et des centres commerciaux. Enfin, dans un tout autre domaine, les équipes Robopec ont développé en interne un logiciel permettant de détecter des objets et bateaux en mer au travers d'une caméra infrarouge. « Tous ces projets, une fois la phase de prototypage validée nous offrent un potentiel de petites séries », souligne Christophe Rousset. La diversification est en marche, le portefeuille de produits s'étoffe... L'entrepreneur espère ainsi faire grandir Robopec au rythme de 100.000 € de chiffre d'affaires supplémentaires chaque année.
Robopec
(Six-Fours-les-plages)
Directeur : Christophe Rousset
5 personnes
CA : 470.000 €
Tel. 04 94 46 70 31
