C'est en juillet dernier, en clôture des Rencontres Économiques organisées par le Cercle des économistes et en présence du ministre, Emmanuel Macron, que le projet The Camp a été officiellement lancé. Ce projet - initié et mené par le chef d'entreprise Frédéric Chevalier, cofondateur de la société aixoise High-Co- se présente comme le premier campus international dédié à la ville de demain et aux innovations technologiques. Il se tiendra sur sept hectares sur le plateau de l'Arbois, face à l'actuelle zone de la Duranne. Le projet se présente comme "déraisonnable". Par ses dimensions et par son parti pris architectural. Conçu par le cabinet Corinne Vezzoni & associés, il se présente comme une immense toile géo-textile de 7 000 m² sous laquelle se nicheront douze bâtiments cylindriques en verre qui abriteront les bureaux, les salles de cours et un amphi de 200 places. Par l'ambition de son positionnement. Car The Camp, c'est avant tout un projet lié à la formation. « Désormais, il y a une notion d'urgence par rapport aux bouleversements numériques. Tout est remis en cause et les entreprises, et plus largement le système, n'est pas suffisamment préparé. Il faut pouvoir prendre du recul, imaginer où va le monde et il y a nécessité d'un lieu transgénérationnel où jeunes diplômés, chefs d'entreprise, économistes et philosophes pourront se rencontrer pour échanger et construire de nouveaux modèles économiques », explique Lionel Minassian, directeur du développement du projet The Camp.
Projet à l'équilibre d'ici à trois ans
The Camp se veut ainsi à la fois lieu d'expérience, d'échange et de vie où les visiteurs pourront rester quelques jours, quelques semaines ou quelques mois. « Nous sommes dans la pinède, face à la Sainte-Victoire à moins de cinq minutes de la gare TGV et à 15 minutes de l'aéroport ». Pour la partie immobilier du projet, qui représente un investissement de 34 millions d'euros, Frédéric Chevalier a fédéré la Caisse des Dépôts, la Caisse d'épargne et son propre fonds, Booster. Pour l'exploitation, The Camp est d'ores et déjà soutenu par un large éventail d'acteurs publics et privés. « L'ensemble du territoire nous soutient (Communauté du Pays d'Aix, MPM, la Région, le Département, la CCI...). Selon le business plan, le projet devrait être à l'équilibre d'ici à trois ans. C'est à l'amorçage que nous avons besoin d'un coup de pouce ». Des prêts à taux zéro ont ainsi été accordés pour un montant de 19 millions d'euros. À cette somme s'ajoutent 22 millions d'euros issus du privé : Crédit Agricole, Vinci, Sodexo, Cisco...
Hébergements et incubateur
Au total, 10 000 m² seront construits et 250 hébergements seront disponibles sur le site dont la première vocation sera la formation. « Nous proposerons des Master class à des post-diplômés qui auront envie de se poser pendant trois mois pour réfléchir aux nouveaux aspects du numérique. Notre ambition est d'accueillir des promotions de 25 à 30 étudiants venus du monde entier. D'un autre côté, nous nous adresserons également aux dirigeants d'entreprise, aux cadres du secteur public ou aux maires. Ce seront alors des formations courtes de quelques jours ». Campus corporate, séminaires sont également en projet. Par ailleurs, The Camp abritera un accélérateur de start-up pour des projets liés à la ville intelligente et durable. « Nous pourrons accompagner les start-up pendant plusieurs années, juger du potentiel du projet et voir quelle somme sont nécessaires pour mener à bien les ambitions. En France, les entreprises ne parviennent pas à lever assez d'argent. Il est important d'accélérer les start-up pour qu'elles parviennent à la taille idéale pour leur projet ». The Camp accueillera ainsi une vingtaine d'entreprises en incubation et une quarantaine en phase d'accélération...
