La start-up toulousaine Ellona (40 collaborateurs, CA : 3,50 M€), qui commercialise des microcapteurs basés sur le cloud qui assurent la surveillance de diverses émissions (gaz, particules, liquides…), vient d’intégrer la 4e édition du programme Catalyst de Leonard, la plateforme de prospective et d’accélération de projets innovants du groupe Vinci. Ce programme donne chaque année à dix entreprises innovantes, sélectionnées parmi les plus mûres, les moyens de déployer leurs services et produits en partenariat avec les différentes entreprises de Vinci. “De janvier à juin, nous les aidons à naviguer dans le groupe, explique Louis Cottin, le responsable du programme Catalyst. Nous allons notamment amener Ellona sur nos chantiers. Elle est la seule à développer un capteur portatif pour détecter la silice cristalline alvéolaire, très dangereuse pour la santé, et qui est le grand sujet de cette année chez Vinci en termes de prévention.”
Jumeau numérique
Les banques de données de la start-up créée en 2017 lui permettent de mettre en œuvre l’intelligence situationnelle en utilisant les perceptions humaines numérisées. Les capteurs et l’internet des objets (IoT) remplacent les cellules réceptrices sensorielles humaines tandis que l’intelligence artificielle, l’apprentissage automatique et le big data se substituent au cerveau humain, transformant les données en informations exploitables pour améliorer les conditions de travail, réduire les nuisances de voisinage et limiter l’impact environnemental. “Notre métier est de faire une sorte de jumeau numérique industriel de la construction, résume Jean-Christophe Mifsud, le président d’Ellona. Grâce à des microcapteurs posés dans les abris de vie, sur les murs ou même portés par les compagnons, nous mesurons les odeurs ou les sons en temps réel et nous sommes capables de les interpréter.”
Une levée de plus de 10 millions d’euros
La technologie d’Ellona, qui se déploie aussi bien en extérieur qu’en intérieur, se concentre aujourd’hui autour de trois secteurs : la construction, les sites industriels (pétrochimie et traitement des déchets), et les environnements portuaires et aéroportuaires. Fonctionnant en mode Saas via des contrats allant de 24 à 36 mois, Ellona a déjà enregistré entre 6 et 8 millions d’euros de commandes pour 2024 et 2025, selon son dirigeant. Présente également à Paris et aux États-Unis, elle prépare une levée de fonds “de plus de 10 millions d’euros”, indique Jean-Christophe Mifsud, “pour continuer à travailler avec des groupes intégrateurs comme Vinci et, parallèlement, pour continuer à développer nos banques de données, notamment sur le son et la vision.” La concrétisation de ce tour de table lui permettra d’embaucher une quarantaine de collaborateurs pour continuer ses travaux de recherche à Toulouse et galvaniser son développement commercial en Europe et aux États-Unis. Elle quittera aussi la pépinière d’entreprises de Toulouse Métropole à Montaudran. “Il est prévu de mobiliser un investissement d’1,6 million d’euros dans la construction de notre bâtiment, soit autour de la Cité de l’Espace soit autour du parc technologique du Canal, révèle Jean-Christophe Mifsud. Il sera d’ailleurs un bâtiment vitrine, un laboratoire où la cafétéria, les open spaces, la salle de stockage des détergents seront équipés de nos propres capteurs.”
