C'était la star du dernier salon Vinexpo : le Crémant de Bordeaux. Le marché décolle et de nombreuses maisons de négoce souhaitent en profiter pour lancer leur vin blanc ou rosé mousseux. Parmi les professionnels du vin qui affichent les plus fortes ambitions : Castel. Le leader de la filière viticole (1,1 milliard d'euros en 2016, 600 millions de bouteilles) agit avec ses moyens, énormes, et frappe fort. « En France, le marché du Crémant de Bordeaux, c'est 300.000 bouteilles par an. Dès 2017, avec notre premier millésime, nous souhaitons commercialiser 200.000 bouteilles, annonce Franck Crouzet, directeur de la communication. L'objectif est de produire un million de cols en 2020, puis 2 à 3 millions de cols à plus long terme, quand nous nous serons lancés à l'international ».
Production chez Oenalliance
Pour produire de tels volumes, Castel s'appuie sur Oenalliance (50 M€ de chiffre d'affaires et 50 salariés), sa filiale basée à Beychac-et-Caillau, à l'Est de Bordeaux. Ce site de vinification, jusqu'à présent dédié aux vins tranquilles, produit désormais du Crémant.
« Le projet a été lancé il y a deux ans afin que les producteurs adaptent leur vignoble, explique Cédric Pla, responsable oenotechnique. Notre Crémant est composé de Sémillon et de Cabernet Franc et profite d'un ramassage manuel. La première fermentation s'effectue chez le vigneron puis nous rentrons les vins chez nous pour la seconde fermentation et la mise en bouteille. Le dégorgeage s'effectue quatorze mois plus tard, avant le déstockage ».
Prochain investissement : une seconde cellule de stockage
Oenalliance possède désormais tout le matériel technique nécessaire à l'élaboration de Crémant de Bordeaux : cuverie spécifique, ligne de conditionnement, entrepôt thermorégulé et ligne de dégorgement. 1,5 million d'euros ont été investis dans les nouveaux équipements. « Un nouvel investissement est programmé au-delà du seuil du million de bouteilles, déclare Franck Crouzet. Nous devrons alors construire une seconde cellule de stockage ».
Malesan et MDD dans un premier temps
Le Crémant produit par Castel sera commercialisé sous la marque Malesan. Cette marque historique du groupe, nº4 en vins de Bordeaux, dispose d'une grande notoriété auprès du grand public. Les bouteilles seront vendues au prix de 6,80€, via la grande distribution dans un premier temps. « Nous allons profiter de notre force commerciale pour proposer un vin effervescent en plus de nos vins tranquilles », déclare Franck Crouzet. Une partie de la production sera destinée aux marques de distributeurs. Une autre marque du groupe, Maison Castel, devrait également proposer un Crémant de Bordeaux, à partir de 2018. Ce vin sera élaboré à partir d'une sélection de raisins plus fine et profitera d'un élevage de 24 mois. Le Crémant du groupe Castel sera également commercialisé à l'international, sous les marques Malesan et Maison Castel.
