Fondation créée en 2003 par la créatrice Agnès B et reconnue d'utilité publique, la fondation Tara Océan (25 salariés ; 4 millions d'euros de budget annuel) clôture ce 7 décembre à midi un appel d'offres lancé pour la construction d'une base scientifique dérivante baptisée Tara Polar Station. Affichant 26 mètres de long par 13,8 mètres de large, cette embarcation en aluminium pourra accueillir jusqu'à 20 personnes sur des missions en autonomie de 18 mois où elle sera bloquée dans les glaces 90 % du temps. La sélection du chantier sera pour partie déterminée par les enjeux de préservation de l'environnement et de réduction de l'empreinte carbone, avec une livraison attendue fin 2024. La fondation prévoit d'effectuer une dizaine de missions en Arctique, entre 2025 et 2045, avec ce nouvel outil d'exploration dont Lorient, comme pour la goélette Tara, sera le port d'attache. Coût initial du projet : 12,5 millions d'euros.
