Créé il y a plus de 30 ans, le réseau Initiative Sarthe accompagne les créateurs et repreneurs d’entreprises en leur octroyant des prêts d’honneur qui, par effet levier, leur permettent de contracter des prêts associés auprès d’établissements bancaires, mais également en les parrainant avec un dirigeant d’entreprise bénévole. Depuis quelques années, les porteurs de projets sont de plus en plus nombreux.
25 millions d’euros mobilisés
"Nous constatons toujours un engouement pour l’entreprenariat", se réjouit Pascal Joubert, président d’Initiative Sarthe et dirigeant des Menuiseries Bourneuf, à Parigné-l’Évêque (16,9 M€ de CA 2021). Lui qui a fait partie des dirigeants accompagnés par l’association lors de sa démarche de reprise d’entreprise en 2006, veut croire à une tendance pérenne dans les prochaines années. "Nous ne ressentons pas de baisse pour l’instant, assure-t-il, et ce qui est rassurant, c’est que l’on rencontre des porteurs de projets dans tous les secteurs d’activité et pour toutes tailles d’entreprises. Nous sommes passés de 93 entreprises financées en 2021 à 127 en 2022 et nous voulons atteindre 140 en 2023 ". Plus de 2 millions d’euros de prêts d’honneurs ont été engagés en 2022, qui ont généré 23,6 millions de prêts bancaires associés, soit un effet levier de 11,61, et plus de 25 millions d’euros au total mobilisés dans l’économie locale. Parallèlement, 502 emplois directs ont été créés ou maintenus, et l’accompagnement est souvent gage de réussite des projets, avec un taux de pérennité des entreprises de 90,2 % à trois ans.
" Un regard bienveillant "
Les 127 entreprises financées par Initiative Sarthe en 2022 -environ autant de reprises que de créations- ont été portées par 161 entrepreneurs dans tout le département, dont un tiers de femmes, avec un processus identique quel que soit le projet : dans les différents territoires, des comités de prêt se réunissent et accordent un soutien financier aux porteurs de projet qui seront accompagnés jusqu’à la fin de son remboursement. "Mais nous n’accompagnons pas si les gens ne viennent chercher qu’un soutien financier", souligne Pascal Joubert.
Maïlys et Jérémy Aucagne ont repris en août 2022 la société de marquage industriel Lionce Industrie, à Bouloire (750 000 € de CA, 15 collaborateurs), et sont parrainés par Philippe Crespin, le dirigeant de la société de fabrication de mobilier industriel Sofame, à Sargé-Lès-Le-Mans (7,1 M€ de CA 2021, 53 salariés) : "Ce parrainage nous apporte un regard extérieur bienveillant, témoigne Jérémy Aucagne. Initiative Sarthe nous a aussi permis de développer notre réseau. Quant au soutien financier, même si ce n’est pas ce que nous étions venus chercher en premier lieu, il est un vrai gage de sérieux lorsque l’on sollicite un prêt auprès d’une banque." De son côté, Philippe Crespin, membre du bureau de l’association, a lui aussi été accompagné par Initiative Sarthe lors de sa reprise de Sofame en 2015. "Il est normal de redonner ce que l’on a reçu, indique-t-il, et les échanges avec de nouvelles générations de dirigeants nous enrichissent également beaucoup."
Depuis quelques années, le réseau Initiative Sarthe s’est renforcé sur l’ensemble du département, par un travail mené localement avec les chargés de développement économique : "Aujourd’hui, nous avons plus de porteurs de projets sur l’ensemble de la Sarthe qu’au Mans, précise Pascal Joubert. Les comités de prêt se réunissent directement dans les territoires, au plus près des porteurs de projet, et nous nous attachons aussi à trouver pour nos labellisés des parrains locaux." Avec l’augmentation du nombre de porteurs de projets et de labellisés, l’association, qui compte plus de 300 membres dans le département, recherche parallèlement de plus en plus de parrains dirigeants d’entreprise pour les accompagner. Le réseau a également lancé en 2022 un "comité spécifique innovation". Il a mis en place une démarche spécifique en termes de montage financier, d’évaluation et de parrainage. 10 projets d’innovation ont été validés au cours de trois comités d’agrément dédiés, qui ont permis d’accorder 80 000 euros de prêts d’honneur.
