Malgré les fortes suppressions d'emplois enregistrées ces 25 dernières années dans l'industrie et la progression des activités tertiaires, la Loire reste un département avant tout industriel selon l'Insee Auvergne-Rhône-Alpes qui publierune étude sur le tissu économique départemental. La Loire se classe au 5e rang des départements les plus industriels en France (19 % des emplois salariés contre 16 % pour la Région). Elle est aussi le 4e département français dans la métallurgie (23 % des emplois salariés) et conserve une part de textile trois fois supérieur au niveau national (9 %).
