Cela fait des mois que la crise couvait. Vincent Combeuil, délégué général du Medef de Loire-Atlantique depuis 2013, a été mis à pied le 12 juillet par son employeur. Licenciement que le délégué général, ancien journaliste âgé de 60 ans et proche de la retraite, entend contester devant les prud’hommes. « Depuis neuf mois, j’ai été progressivement placardisé. On m’a tenu à l’écart de réunions importantes, on ne m’informait plus de ce qui se passait… On me reproche des faits que je réfute. J’ai tenté de négocier une rupture conventionnelle, sans succès. J’ai donc pris un avocat pour me défendre », confie-t-il.
Relations conflictuelles
Les raisons du divorce entre l’organisation patronale et son délégué général remontent sans doute à l’élection de Patrick Cheppe, dirigeant du groupe Europe Technologies, à la tête du Medef 44 en 2016. Si ce dernier n’a pas souhaité s’exprimer, des membres du Medef confirment que les relations entre le président et son délégué général n’étaient pas aussi cordiales qu’elles l’étaient sous la précédente mandature, avec Vincent Charpin. Le tandem entre l’industriel et l’ancien journaliste ne fonctionne pas. La nomination d’Anne-Stéphanie Bardet au poste de secrétaire générale il y a un an n’a sans doute pas arrangé pas les choses, en introduisant une tierce personne dans le duo.
« Image brouillée pour le Medef »
Quelles conséquences pour le Medef ? « Je déplore que cela se termine comme cela pour Vincent Combeuil, avec lequel nous formions un bon binôme. Notre excellente relation nous a permis de mener beaucoup d’actions avec succès. Je déplore également que l’on ne soit pas parvenu avec un accord. Aller aux prud’hommes, cela brouille l’image du Medef », avance Vincent Charpin, précédent président du Medef 44 et actuellement président du Medef Pays de la Loire. Au-delà de l’image, la situation pourrait également avoir des conséquences financières pour le Medef 44 s’il perd aux prud’hommes. Une situation pas complètement inédite pour le syndicat patronal qui en avait fait l’expérience en 2011 après avoir licencié Évelyne Bocquenet, sa déléguée générale de l’époque. Le Medef 44 n’a, par ailleurs, pas communiqué le nom du successeur de Vincent Combeuil.