«Je me battrai pour que Cargill déménage». Il y a un an, Joël Batteux n'en démordait pas. Pour le maire de Saint-Nazaire, le transformateur de tournesol et ses 120 salariés devaient quitter le site bordant les bassins nazairiens où le groupe américain s'est installé en 1964. Propriétaire du terrain, le port vient d'en décider autrement. Son conseil de surveillance vient de renouveler l'autorisation temporaire d'occupation du domaine public de l'industriel, mettant ainsi fin à une violente passe d'armes entre la mairie et la direction de l'entreprise, soutenue par l'ensemble des autres industriels des bassins nazairiens. Cargill pourra donc rester jusqu'à 2035 dans le centre de Saint-Nazaire. Cette décision permet à l'industriel d'engager un programme d'investissement compris entre 20 et 40millions d'euros sur dix ans. Production de vitamines E En 2012, cinq millions d'euros seront injectés dans le site qui transforme chaque année 580.000tonnes de graines de tournesol en huile alimentaire et en tourteaux destinés à la nutrition animale. Une partie de cette enveloppe doit améliorer les process de raffinage de l'usine. Si celle-ci est alimentée en grande majorité par des producteurs de céréales de l'Ouest, «nous sommes en concurrence avec d'autres bassins de production dans le monde. Il est donc essentiel de rester à la pointe en termes de productivité», explique Marcel Combot, responsable des activités françaises de la division grains et oléagineux de Cargill. Ce plan d'investissement va aussi permettre à Cargill de se lancer cette année dans la production de vitamines E, un co-produit issu de la transformation de graines de tournesol en huile. «Jusqu'à présent, nous valorisons les acides gras en biomasse. Nous allons désormais pouvoir produire de la vitamine E que nous vendrons auprès de l'industrie alimentaire et pharmaceutique», indique Marcel Combot. Outre ces investissements sur ses moyens de productions, Cargill s'engage aussi à veiller sur l'empreinte environnementale de l'usine et sur son intégration dans la ville, motif de la discorde opposant l'entreprise au maire de Saint-Nazaire. Des investissements seront réalisés dans ce sens tandis qu'un groupe de suivi en matière d'environnement doit être constitué avec le port. Tél.: 02 40 17 28 00
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