Le fabricant japonais de pneus Bridgestone (28 Md$ de CA 2019) a brutalement annoncé la fermeture prochaine de son usine de Béthune, en activité depuis quasiment 60 ans. Le site serait en perte de vitesse, et grèverait la compétitivité de l’équipementier sur le marché européen, alors que les pneus de seconde monte sont soumis à la très forte concurrence des produits asiatiques, se dédouane le groupe. 863 emplois, sans compter les intérimaires, seraient menacés par la fermeture du site, qui pourrait intervenir d’ici le mois de juin prochain. Les élus régionaux et le gouvernement sont immédiatement au créneau pour tenter de négocier une autre solution avec l’équipementier.
