Catastrophe confirmée pour les échanges extérieurs de la France. Le déficit commercial est tombé à -84,7 milliards d'euros en 2021, selon les douanes. Un solde négatif record, qui s’est creusé de 20 Md€ en un an. Certes, l’envolée des prix, notamment de l’énergie, a largement gonflé la note, mais, la reprise est aussi restée déséquilibrée une bonne partie de l’année. Les importations se sont ainsi redressées plus vite (+18,8 %, pour atteindre 103 % de leur niveau d’avant-crise) que les exportations (+17 %, à 98 % de leur moyenne 2019). Pis, les ventes de produits fabriqués sont restées bloquées à 96 % de la normale, plombées par l’automobile (+9,6 % en un an, mais -12 % par rapport à 2019) et l’aérospatiale (+5,5 %, mais -42 % en deux ans). Résultat, le décrochage du solde manufacturier en 2020 s’est encore accentué (à -65,7 Md€, soit 8 Md€ de perdus en un an), là où l’énergie enregistre un déficit en hausse brutale (de 18 Md€), mais finalement "proche de sa moyenne sur la période 2000-2020". L’excédent agricole, lui, a fondu quasiment de moitié, au point d’être "près de trois fois inférieur" à son niveau des deux dernières décennies.