« Jusqu'à présent les éoliennes flottantes étaient fixées en haut d'un mât unique et étroit pour que l'hélice puisse s'orienter face au vent », entame Marc Guyot, qui a créé Eolink l'année dernière au technopôle Brest-Iroise, après être passé par France Energies Marines. « Ici, on se différencie en emprisonnant l'hélice entre quatre bras, deux devant et deux derrière, l'ensemble reposant sur une base flottante qui tourne autour d'une bouée ancrée par le fond ».
« Plus rigide et plus légère »
« Cette solution est beaucoup plus rigide et plus légère que ce qui a pu être développé jusqu'à présent, ce qui permet d'économiser de l'acier ou du béton, et donc de réduire les coûts. Cette architecture permet par ailleurs d'augmenter facilement la taille des éoliennes à coûts réduits », poursuit celui qui a déposé le brevet de son concept en 2013. Un concept qu'il vient de valider lors d'une campagne de tests concluants dans le bassin d'essais d'Ifremer, en partenariat avec France Energies Marines. « Notre éolienne a montré qu'elle pouvait résister aux tempêtes les plus fortes sans tirer outre mesure sur les ancres, et qu'elle s'orientait face au vent même dans les cas les plus défavorables, c'est-à-dire lorsque la houle et le vent sont désalignés de 90º », se félicite l'entrepreneur qui a mené ces tests sur un modèle au cinquantième.
Plus de 25 % de coût de production électrique en moins
Mais à terme, c'est sur des engins dotés d'un rotor de 200 m de diamètre et dont la nacelle s'élèvera à 120 mètres au-dessus du niveau de la mer que table le Brestois. Puissance attendue : de l'ordre de 12MW, pour une commercialisation en série aux alentours de 4 millions d'euros par mégawatt, soit des machines à environ 40 millions d'euros pièce. « La réduction du coût de production électrique attendue est supérieure à 25 % par rapport à nos concurrents », argumente Marc Guyot, qui a d'ores et déjà investi 208.000? dans le projet.
Entre 600 000 et 1 million d'euro pour poursuivre l'aventure
Prochaine étape : trouver des financements pour continuer les tests sur une maquette au dixième à l'horizon 2017-2018. « On entre en phase d'ouverture du capital : le budget se situe entre 600 000 et 1 million d'euros », confie celui qui cherche à monter un consortium pour développer son projet.
