Donner une seconde vie aux vieux postes radio TSF en les équipant des nouvelles technologies d’aujourd’hui, c’est le pari qu’a pris Arthur Verne en lançant en 2015 la société A.bsolument. « L’idée est née en 2011 quand mon père m’a offert la vieille radio de mon grand-père. Esthétiquement, j’ai tout de suite été séduit mais je ne savais pas quoi en faire. J’ai donc demandé à mon père, électronicien chez Canon, d’essayer de connecter la radio à mon portable pour pouvoir écouter ma playlist. Après quelques heures de bricolage, il a réussi à brancher un câble jack sur l’entrée pick-up destinée à l’origine à connecter un tourne-disque. J’ai donc pu brancher mon portable et écouter ma musique. Et là, ça a été le coup de foudre », explique le jeune dirigeant.
Quatre ans plus tard, et après avoir transformé quelques vieilles radios sous le statut d’autoentrepreneur, Arthur Verne décide de créer son entreprise de modernisation de radios vintage. « Au début, on ne connectait qu’un simple câble jack à l’amplification d’origine. Maintenant, on utilise un amplificateur numérique, la technologie Bluetooth, des connectiques auxiliaires et des haut-parleurs Focal », explique Arthur Verne.
Focal distributeur monde d’A.bsolument
Et c’est justement grâce au fleuron ligérien de l’audio et de la Haute-Fidélité (460 salariés ; 96 M€ de CA en 2018) que la TPE de Clermont-Ferrand (2 salariés ; 200 000 € de CA en 2018) devrait prochainement voir son activité décoller. En effet, depuis septembre 2018, A.bsolument dispose du label Focal Inside, offert aux entreprises qui utilisent des haut-parleurs Focal et respectent une certaine qualité acoustique dans leurs produits. Un label qui est aujourd’hui un véritable moteur de croissance pour le spécialiste de la radio vintage.
« Ce partenariat avec Focal nous amène une crédibilité énorme sur le marché de l’audio. Cela nous permet aussi de gagner en visibilité puisque Focal est en train de devenir notre distributeur sur toute la partie monde », se réjouit Arthur Verne. Focal s’est effectivement engagé à distribuer les modèles haut de gamme d’A. bsolument, équipés de ses haut-parleurs, dans son réseau mondial de boutiques en cours de lancement. « Les modèles classiques seront eux distribués via leur réseau de revendeurs », précise le jeune dirigeant.
Vers une levée de fonds
Au final, A.bsolument, qui table sur « une croissance de 37 % en 2019 grâce à Focal », devrait voir son chiffre d’affaires croître de manière exponentielle en 2020. « Focal devrait nous permettre de multiplier notre chiffre d’affaires par dix », confie Arthur Verne. Une croissance qui devrait donc engendrer pas mal de chamboulements pour la jeune TPE clermontoise. « On prévoit de recruter 5 personnes pour la partie production, une personne à la com' et une autre à l’administration des ventes dès l’année prochaine. On va devoir aussi investir dans un site web traduit en plusieurs langues pour l’international mais aussi dans des locaux pour accueillir tout le monde. Sans parler du gros travail de sourcing que l’on va devoir faire pour trouver des radios vintage à moderniser », livre en vrac le dirigeant.
Pour ce faire, A.bsolument devrait prochainement ouvrir son capital. Objectif ? « Lever 250 000 € d'ici la fin de l'année pour financer l’amorçage de notre croissance. Comme le retour sur investissement est assez rapide, nous devrions être à même d’autofinancer la suite ».
