Il aura fallu à peine six ans au groupe LDC pour relancer ce site de production en perte de vitesse. « Lorsque LDC a repris la marque Marie en 2009, ce site n'avait plus bénéficié d'investissements depuis de nombreuses années. L'outil industriel n'était vraiment plus à niveau et cette usine perdait de l'argent », se souvient Jean-Michel Pellé, directeur du site de Marie à Viriat, qui était alors sous la menace d'une fermeture. Depuis, le groupe sarthois a investi 20 millions d’euros en cinq ans dans cette usine qui emploie entre 220 et 230 personnes suivant les saisons dont 170 CDI et 30 CDD, ainsi qu'un volant d'intérimaires. Tous s'affairent à la production de pâtes à tarte qui représente 70 % de l'activité de Marie à Viriat, mais aussi de quiches et de tartes salées (25 % de la production), et de gratins (5 %), notamment des lasagnes.
22 000 tonnes de pâtes à tarte
« Nous allons lancer un nouveau plan d'investissements probablement en fin d'année prochaine », annonce Jean-Michel Pellé. Pour l'instant, le budget n'est pas défini, mais ces nouveaux équipements iront à la partie amont - le pétrissage - de la fabrication des pâtes à tarte. Ils induiront certainement encore de nouvelles embauches, puisque l'objectif est bien d'accroître les niveaux de production de l'usine. Actuellement, le site de Viriat dispose d'une capacité de production de 20 000 à 22 000 tonnes de pâtes à tarte que le groupe souhaite atteindre au plus vite afin de rentabiliser ses investissements. Cette année, elle en produira environ 17 000 tonnes, ainsi que 3 200 tonnes de quiches et tartes et 900 tonnes de gratins. Le maximum devrait être atteint à horizon de trois à quatre ans.
