Pour Saint-Etienne Métropole, le vendredi 6 juillet sonnait un peu comme Noël avant l'heure. Chaleur oblige, Laurent Wauquiez s'est rendu à Saint-Etienne sans son célèbre manteau rouge, mais bien avec une hotte remplie d'un contrat d'engagement assorti d'une enveloppe de 36 millions d'euros en faveur de la métropole stéphanoise.
"Saint-Etienne est une ville que j'aime et j'ai toujours dit à Gaël Perdriau que je l'aiderai. Aujourd'hui Saint-Etienne est dans une vraie difficulté car le gouvernement s'est désengagé et les promesses de l'État n'ont pas été tenues. Nous, nous avons économisé 300 millions d'euros en deux ans en réduisant le train de vie de la Région à Lyon. Cet argent va nous permettre d'amener 36 millions d'euros supplémentaires sur le territoire de Saint-Etienne Métropole", a expliqué le président de la Région Auvergne Rhône-Alpes.
Rénovation et redynamisation du centre-ville de Saint-Etienne, construction d'une nouvelle patinoire, création d'un palais des sports à Saint-Chamond, d'un centre aquatique à Sorbiers, rénovation de la piste d'athlétisme du stade Henri-Lux, de la piscine Raymond Sommet, extension du golf… autant de projets qui, malgré le désengagement de l'État (52 M€ en moins pour Saint-Etienne et plus de 40 M€ pour Saint-Etienne Métropole), vont ainsi pouvoir voir le jour.
Booster le tourisme d'affaires, l'innovation et le design
Ces 36 millions d'euros de compensation vont aussi permettre de rebooster l'économie de Saint-Etienne Métropole avec des projets majeurs comme la rénovation du Parc des Expositions. "On ne peut développer le tourisme d'affaires avec l'état de dégradation actuel du Centre des Congrès et des halls d'expositions de Saint-Etienne. Il faut des équipements dignes du territoire. L'objectif va donc être de lancer une grande opération de DSP (délégation de services publics) qui va demander un gros travail entre le Centre des Congrès, le Parc des Expositions et les lieux de réception de la Cité du design. C'est 30 M€ de travaux au total et la région va mettre 5 M€ sur la rénovation du Parc des Expositions qui deviendra le Parc des Expositions Auvergne Rhône-Alpes", a expliqué Laurent Wauquiez.
Enfin, le président de la Région a annoncé la création d'ici la fin de l'année d'une antenne de l'agence économique régionale à Saint-Etienne (4 à 5 personnes). "Cette antenne aura une vocation spécifique autour de la culture de l'innovation et du design. L'antenne traitera tous les dossiers innovations et design de la grande région Auvergne Rhône-Alpes et permettra à Saint-Etienne de rayonner".
Et d'ajouter : "Il y aura aussi des cessions délocalisées pour instruire les dossiers d'aides européennes. Dans le cadre de l'agence, nous allons aussi mettre en place un partenariat avec la Cité du design avec à la clé des aides de la Région qui permettront d'accompagner les entreprises qui investissent sur des dossiers de design car le design est une composante à part entière de la production industrielle. Rien que cela, c'est 3 millions d'euros".
"Saint-Etienne le vaut bien !"
Au total, avec cette enveloppe, la Région va quasiment doubler son montant d'investissement sur le territoire de Saint-Etienne Métropole. "Par rapport à ce que faisait la précédente Région on va passer de 60 à 120 millions d'euros pour Saint-Etienne Métropole. C'est un effort considérable, mais Saint-Etienne le vaut bien", a conclu Laurent Wauquiez.
