Le Petit Poucet français du vapotage sur le devant de la scène. En pleine polémique sur les effets de la cigarette électronique qui aurait provoqué des dizaines de pneumopathies et douze décès aux États-Unis, Rémi Baert, PDG et fondateur de Kumulus Vape (Corbas ; 25 salariés ; CA 2018 : 6,50 M€) se fait porte-parole d’une filière encore en construction. « Ce climat nous impacte, admet-il. Depuis août, le chiffre d’affaires de la filière baisse de l’ordre de 20 à 25 %. Mais ces bisbilles n’ont pas lieu d’être en France, où les normes sont très exigeantes. D’ailleurs, de nombreux scientifiques, à commencer par notre ministre de la Santé Agnès Buzyn, reconnaissent notre rôle dans le sevrage tabagique. » Offensif, le jeune dirigeant de 35 ans assume.
Premier acteur coté du secteur
Et sa stratégie est délibérée. En mai dernier, cet autodidacte - formé à la pâtisserie puis converti au digital au début des années 2000 - a transformé sa SARL en SA, pour entrer sur le marché réglementé d’Euronext Access (ex-Alternext). Devenant ainsi le premier acteur coté du secteur. « Mes associés (sa compagne et directrice administrative Astrid Menut et son ami et conseiller Amaury Dupouey, NDLR) et moi n’y avons vu que des avantages. Cette cotation accélère notre visibilité auprès des institutionnels, investisseurs et grand public » souligne-t-il. La liquidité n’était pas un objectif en soi, le PDG ayant limité son flottant à 6 % du capital. « Le jour de la cotation, nous avons vendu 116 000 titres à 2,12 euros. Nous atteignons 150 000 aujourd’hui », précise celui qui s’organise pour entrer sur Euronext Growth en 2020. « Aucun de nos concurrents (Le Petit Vapoteur à Cherbourg, 60 M€ de CA, Ta Clope à Clermont-Ferrand, 22 M€ de CA et Arômes et liquides, à Saint-Étienne, 30 M€ de CA, NDLR) n’y pense. Je les ai approchés 18 mois avant notre entrée sur Euronext Access pour mesurer leur appétence à la croissance externe. Mais tous étaient obnubilés par leur très belle croissance organique. Nous nous sommes alors dit qu’on avait un coup à jouer ».
Une croissance à trois chiffres
Depuis 2016, l’entreprise double son chiffre d’affaires tous les ans, soit une croissance annuelle moyenne de 110 %. L’exercice 2018 s’est soldé par une croissance de 116 % du chiffre d’affaires à 6,50 M€, portée par le B to B (+240 %) et le B to C (+54 %), avec un résultat net de 300 K€ (+106 %). Le chiffre d’affaires devrait atteindre 11 M€ en 2019.
La croissance de Kumulus Vape repose à parts égales sur la vente de matériel électronique en provenance de Chine et sur la vente d’arômes liquides, majoritairement fabriqués en France, notamment auprès de son principal fournisseur, le Girondin Vincent dans les vapes.
Pour porter son déploiement hors de France, à commencer par les pays limitrophes, Rémi Baert vient d’investir à Corbas dans l’extension de son entrepôt de 2 100 m², afin d’internaliser le circuit de distribution. Ainsi, quelque 30 000 produits (pour 6 500 références) sont expédiés quotidiennement depuis la plateforme logistique. « Nous sommes désormais dimensionnés pour supporter un chiffre d’affaires annuel de 80 millions d’euros ! », s’enthousiasme le trentenaire. Avec un marché national évalué à 800 M€, l’homme estime qu’il a « une place à prendre ».
