Le producteur d’électricité et installateur de centrales solaires Ecosun (35 salariés, 10 M€ de chiffre d'affaires en 2022), implanté à Hombourg et Wettolsheim, en banlieue de Colmar (Haut-Rhin), a su déjouer, depuis sa création en 2008, les vicissitudes du marché de l’électricité solaire en France. Après le dernier "coup de frein de 2011", selon l’expression de son directeur associé et cofondateur Frédéric Rohmer, quand un moratoire avait mis un coup d’arrêt aux contrats de rachat de l’électricité solaire, le groupe a développé des solutions mobiles originales, via la société Ecosun Innovations, née en 2015. Pour conserver son avance dans le domaine, il veut faire sortir de terre la première usine de groupes électrogènes solaires au monde, à Sainte-Croix-en-Plaine, au sud de Colmar, en 2023.
Pas de concurrents
En conteneur, sur remorque ou sur cadre, les équipements pré-assemblés et prêts à déplier - de 6 à 144 panneaux selon la formule choisie - produisent entre 10 et 300 kilowattheures par jour. "Chaque solution a sa puissance et sa capacité de stockage propres, adaptées au BTP, à l’événementiel, à l’humanitaire, au secteur de la défense ou à l’agriculture. Nous n’avons pas de concurrents avec une gamme aussi large et innovante", appuie Frédéric Rohmer, qui préside Ecosun Innovations.
Le projet de nouvelle usine, estimé à 6 millions d’euros, comporte un hall d’assemblage de 2 300 m² pour Ecosun Innovations, ainsi que des bureaux pour l’ensemble du groupe. Le terrain est réservé, le permis de construire a été déposé. L’investissement permettrait de passer de cinq unités fabriquées par mois actuellement à 25, voire à 50 unités. "Nous voyons apparaître les premiers contrats-cadres pour 200 à 300 unités. Mais nous sommes une start-up, cela signifierait un changement d’échelle pour nous", note Frédéric Rohmer. Autour de 25 emplois additionnels pourraient être créés après la livraison des locaux, au premier semestre 2024.
90 % à l’export
Pour concrétiser ce projet, le président d’Ecosun Innovations escompte un engagement fort des pouvoirs publics. Outre l’approvisionnement privilégié en composants et produits français, allemands ou européens, Frédéric Rohmer met en avant divers bénéfices pour la France : souveraineté énergétique, innovation à travers les brevets déposés, balance commerciale. Ecosun Innovations, qui réalise 90 % de son chiffre d'affaires à l’export, dont la moitié en Afrique, a reçu en novembre 2022 le prix du développement à l’international de la CCI International Grand Est. "Ces dernières années, nous avons réinvesti nos ressources dans de nouveaux projets, insiste Frédéric Rohmer. Nous espérons un soutien de la Région Grand Est et de Bpifrance."
Ecosun Innovations représente à l’heure actuelle le tiers de l’activité du groupe Ecosun, qui a embauché 15 personnes en 2022. La filiale dispose de 54 relais mondiaux pour distribuer ses installations mobiles, majoritairement en format conteneurs, en particulier en Afrique et en Amérique latine. Elle vient de prendre pied en Asie du Sud-Est, où les ventes sont davantage concentrées, comme en Europe, sur les petits produits. En 2023, l’entreprise disposera de sa première implantation permanente en Afrique et en Asie. Elle réfléchit aussi à créer une franchise d’installateurs.
