La compagnie d'assurances Afi Esca se réjouit de la réforme de l'assurance emprunteur suite à l'adoption, mi-février, de la loi Hamon. Celle-ci offre la possibilité à l'emprunteur de résilier son assurance de prêt dans un délai de 12 mois. Elle devrait permettre d'accélérer enfin la libéralisation du marché. « La loi Lagarde de 2010 devait permettre à l'emprunteur de choisir l'assurance la plus avantageuse pour son crédit immobilier et ne plus être dépendant de l'offre proposée par son banquier. Mais les changements escomptés n'ont pas eu lieu : la concurrence est restée quasi inexistante et les tarifs demeurent élevés », souligne Jean-Claude Jegou, directeur général d'Afi Esca.
Cheval de bataille
Afi Esca est né en 2010 de la fusion de deux sociétés détenues par la famille d'entrepreneurs alsaciens Burrus : Afi Europe, spécialiste lillois de l'assurance de prêts et obsèques et Esca Prévoyance, assureur pour les particuliers, à Strasbourg. Le groupe a fait de l'assurance emprunteur, génératrice de chiffre d'affaires récurrent, son cheval de bataille. Cette activité représente déjà une part significative de son chiffre d'affaires (de 163,5 M€ en 2012). À fin 2013, Afi Esca assurait les crédits de 150.000 personnes pour un montant global de capitaux couverts de 20 milliards d'euros. « On ne sait pas encore quelles seront les retombées de l'application de la loi Hamon. Pour le banquier, l'assurance emprunteur est une manne qui lui permet de négocier les taux qui pourraient du coup repartir à la hausse... Mais cela va aussi faire baiser la pression sur l'emprunteur en lui offrant la possibilité d'étudier tranquillement d'autres propositions », indique Olivier Sanson, directeur général adjoint de l'Afi Esca. Les enjeux financiers sont importants : « les Français payent chaque année six milliards d'euros de primes pour leur assurance-crédit. Cela représente actuellement pour nous quelque 60 M€... », souligne Jean-Claude Jegou. Pour se différencier de la concurrence, l'Afi Esca, qui vend ses assurances via un réseau de 2.000 courtiers, a revu ses tarifs à la baisse en lançant « une assurance de prêt sur mesure, annonce Olivier Sanson : Pérenim propose un socle de garanties qui peuvent être enrichies d'une trentaine d'options différentes et combinables ».
Développement européen
Entreprise à capitaux familiaux, Afi Esca reste un petit acteur comparé aux compagnies qui dominent le marché : April, Cardiff, Metlife... « Mais notre savoir-faire est reconnu », assure Jean-Claude Jegou. Le groupe, qui dispose d'une bonne solidité financière - « nos fonds propres sont largement excédentaires par rapport aux obligations légales », indique le directeur général - mise sur un développement européen. Après l'ouverture d'une succursale en Italie il y a 2 ans, il ouvre cette année une seconde succursale, en Belgique.
Afi Esca
(Strasbourg) Président : Christian Burrus CA 2012: 163,5 M€ 270 salariés 03 88 52 46 46
